膠原病とは、本来はウイルスや細菌などの外敵から身体を守るはずの「免疫」に異常が起き、自分自身の体を誤って攻撃してしまう病気の総称です。全身の血管や皮膚、関節、内臓などにある「コラーゲン(結合組織)」に炎症が起こることが名前の由来です。
代表的な病気には関節リウマチ、全身性エリテマトーデス(SLE)、強皮症などがあり、女性に比較的多く見られます。主なsymptoms(症状)としては、原因不明の発熱、関節の痛みや腫れ、皮膚の湿疹、手足の指が白くなる現象(レイノー現象)、強い倦怠感などがあり、全身に多様な形で現れるのが特徴です。
「治らない病気」と思われがちですが、現在は医療の進歩により、免疫を適切にコントロールするお薬を使うことで、症状を抑えて発症前と変わらない日常生活を送れる時代になっています。気になる症状があれば、早めに専門医へご相談ください。
関節リウマチ患者さんの約80%で陽性です。関節リウマチ以外の自己免疫疾患や慢性感染症でも陽性になります。健康な人でも5~7%は陽性になります。
関節リウマチの疾患活動性をよく反映するので、経過観察の重要な指標となります。炎症範囲の大きさに相関して高値となります。初発のCRPが高値ほど将来の関節破壊が進むため、積極的に治療します。
関節滑膜細胞などで産生される蛋白分解酵素で、関節破壊に深くかかわっています。早期関節リウマチにおいてMMP-3が6~12ヵ月後のX線変化と相関することや、最初の1年間にMMP-3を治療により抑制できた患者さんではその後の関節障害が抑制できたことから、関節予後を予測しうるマーカーとして注目されています。
診断、特に早期のリウマチの診断に有用であるだけでく、今後関節がどのくらい破壊変形するかという関節予後予測因子として有用で、最新のリウマチ反応として注目されています。
関炎症の程度を表します。白血球は現在の炎症(急性)を、血沈、血小板は慢性の炎症を反映します。しかし、いろいろな要因で変化するので全ての検査結果をみて判断する必要があります。



膠原病治療の最新治療では、ステロイド依存からの脱却と精密な病態制御(分子標的治療)が進んでいます。
関与する分子をピンポイントで抑える生物学的製剤(アクテムラ、ベンリスタ等)や、
経口のJAK阻害薬(ゼルヤンツ、オルミエント、リンヴォック等)が登場。
病気の活動性を強力に抑えつつ、副作用軽減と臓器障害予防、
寛解(症状が落ち着いた状態)の長期維持を目指す個別化医療が主流となっています。
現在9剤認可されていますが、それぞれ特徴があります。
現在5剤認可されていますが、どれがいいという結論は出ていません。
膠原病リウマチについて、患者さんより寄せられる質問をご紹介します。
治療は異常な免疫だけを治すことができれば良いのですが、現在はそのような薬はなく、正常も含めすべての免疫を抑える治療が主体です。従って副作用もあります。
治る病気ではなく、抑えていく病気で、一生つきあって行かなければなりません。
病気について正しく理解しないと、検査ばかりで治療を受けても一向に良くならないという医師に対する不信感につながり、診断や治療の時期を逸することがあります。
関節リウマチの関節破壊変形の原因となる物質(サイトカイン)を抑える治療で、日本ではレミケード、エンブレル、ヒュミラ、アクテムラ、オレンシア、シンポニー、シムジア、ゼルヤンツ(認可順)があります。
関節リウマチが治る時代に入ったと言われるほど画期的な薬ですが、決して治癒されるような薬ではありません。
それぞれに特徴があり、インターネットやほかの患者さんからの情報で「あれがいいこれがいい」というものではありません。
関節リウマチに限らず膠原病全般に言えることですが、患者さんそれぞれで効く薬効かない薬があるので、経験・知識をもつ信頼関係のある主治医と相談して治療をしていかなければなりません。
抗核抗体は自己抗体と言われるものの一つです。抗体は非自己(細菌、ウイルス)に対し作られ自分を防御する物質ですが、自己抗体は自己(自分の体)に対し作られ自分を攻撃するものです。
細胞内成分に対する抗体です。体は細胞でできており抗核抗体は全身を攻撃し、多くの膠原病で陽性になります。
しかし抗核抗体の検査は非常にあいまいな検査で女性で30%弱、男性で10%弱陽性になります。
つまり女性1000人のうち300人くらいは陽性になりますが、膠原病患者さんは全部集めても1000人のうち5~6人程度で、抗核抗体陽性のほとんどは正常ということになります。